1947: Prägung des Begriffs durch Müller-Armack

Der Ökonom und Soziologe Alfred Müller-Armack (1901-1978) führt in seiner Schrift „Wirtschaftslenkung und Marktwirtschaft“ den Begriff „Soziale Marktwirtschaft“ ein. Er versteht darunter eine „dritte wirtschaftspolitische Form“, bei der der Markt zwar das „tragende Gerüst“ darstelle, die aber „eine bewusst gesteuerte, und zwar sozial gesteuerte Marktwirtschaft“ sein solle.